22/11/63, de Stephen King

¿Qué harías si pudieras viajar al pasado y cambiar la historia? Sólo tienes una oportunidad, de modo que tienes que escoger bien. Si vivieras en Estados Unidos lo tendrías claro: salvar al presidente John F. Kennedy.

Esa es la premisa con la que nos tientan en 22/11/63 título que hace referencia a la fecha del asesinato de Kennedy, pero no es la realidad. La verdad es que es una novela costumbrista que refleja la vida de los estadounidenses durante los años 60. Es una novela nostálgica, se ve que King añora los años de su juventud y de alguna manera quiso dejar reflejo de una década donde todo el mundo confiaba más en el prójimo, donde la vida era más fácil y más barata. Pero también había mucho racismo e ideas preconcebidas, no todo era de algodón rosa (y él mismo lo dice a través de sus personajes).

Acerca de la narración poca cosa nueva puedo decir. El rey es el rey, y sabes que no te va a fallar en algunas cosas. Por ejemplo, todos los personajes son profundos y reales, en un sólo párrafo es capaz de insuflarles vida. Pero vida real, con su pasado, con sus manías y con su lado oscuro (todos los personajes de King tienen un lado oscuro). Y la narración es descriptiva al detalle. Te cuenta la historia de tal manera que parece que estés viendo una película en tu cabeza, lo vives con las letras que lees porque te cuenta detalles tan pequeños que tienen que ser reales. Y la historia, pese a que tiene sus defectos, está bien hilada, sin apenas cabos sueltos (lo que me viene a la cabeza como cabo suelto probablemente no lo sea, lo comentaré más adelante), con sus momentos de intriga y su punto interesante que es el que hace que quieras continuar leyendo. Si no fuera por la magia de King no habría llegado a la mitad del libro.

Porque en el fondo me parece una estafa. El libro no trata sobre cómo salvar al presidente. El libro trata de Jake Epping, profesor, que viaja al pasado y conoce a Sady, también profesora. Y esta es la historia que más vale dentro del libro. La verdadera. Salvar al presidente es el decorado, la ambientación. Se extiende en detalles superfluos, en hilos que nada tienen que ver con la historia. Y lo más pedante, bajo mi punto de vista, es la información sobre Oswald, el asesino de Kennedy. Hace que Jake, el personaje principal, le espíe a cada momento, y nos cuenta su vida y milagros desde finales de la década de los cincuenta hasta el mismo día es que dispara al presidente. Dónde vivió, de qué manera, si emigró o no. Datos que en muchas ocasiones no son útiles para la historia. Y cuando, al final, pasa algo interesante que realmente contribuiría a la historia, concretamente a los por qués, lo desaprovecha y lo resuelve con un “no te lo puedo explicar porque yo mismo no lo sé”, que te deja con ganas de quemar el libro. Sinceramente, esa explicación es la que yo quería como lectora, y no dónde vivió un tipo que quería hacerse el importante y por eso decidió cometer un magnicidio.

Conclusión, si se hubiera llamado de otra manera, y se hubiera limitado a la historia de Jake y Sady, es probable que hubiera ganado más (incluso sin haber tirado del hilo suelto que digo). Pero así le sobra mucha paja a esta novela, que además me ha dejado con la sensación de que me han timado. Si eres fan total de King puede que le encuentres los puntos positivos que yo le he encontrado (los dos únicos), pero en general no la recomiendo.

22/11/63

Stephen King

Editorial Plaza y Janés

859 páginas.